蛟龍?zhí)栂聺撁芈?6960米深海底如奶酪 一片漆黑難賞美景

    閑不住的“水手組合”

    在“向陽紅09”船上，每天上午，都會看到5位老水手出現(xiàn)在甲板上。李斌、張秋和、史清友、劉文成和趙萬昌，他們總是穿著五顏六色的工作服，拿著黃油槍，叮叮當(dāng)當(dāng)緊張地忙碌著。

    “五顏六色”的工作服上不僅是藍(lán)、白、綠、橙等顏色，衣服上也斑斑點點?！拔覀兓罡傻枚?，也雜，修修這、修修那的，難免衣服上蹭些東西。”史清友邊用油槍往設(shè)備里加黃油邊說。

   

 張秋和則在另一邊用帆布套把所有的纜繩都罩上、綁住，汗水順著額頭往下流。

    五人中，除劉文成還是一頭烏發(fā)外，其余都是兩鬢斑白?！拔覀兏鐑何鍌€啊，加起來都超過250歲了，哈哈。”張秋和爽朗地笑著說。仔細(xì)一問，李斌和趙萬昌52歲、劉文成54歲、史清友和張秋和56歲，他們算是 “蛟龍”號海試中的老隊員了。

    錨機(jī)設(shè)備包括錨機(jī)、操作控制臺、錨鏈制、錨鏈、錨鏈筒等，每個地方都需要加入潤滑劑。5位水手分工協(xié)作，三個加黃油，兩個歸置纜繩。活兒雖然又細(xì)又碎，但非常重要，這幾位老將聊起天來樂樂呵呵，干起活來卻認(rèn)認(rèn)真真。每一個縫隙都要看看油有沒有進(jìn)入，每一道繩子勒緊后都要再拽一拽，試試松不松。

    “活干完了嗎？”“早著呢，要把船上所有的設(shè)備都加上油才算告一段落?！彼珠L李斌拋下一句話，帶著4位老哥們向后甲板走去。

    下潛，在黑暗中進(jìn)行

    潛水器進(jìn)入水中的一刻帶起的氣泡大大小小充斥著面前有限的視野空間；當(dāng)氣泡消失，窗前看到的就是一番波濤洶涌的景色，偶爾也讓我們感到晝夜交替般。

    6月29上午7:18，我操作潛水器開始注水下潛。利用空隙，我記錄下一組潛水器主要數(shù)據(jù)。而就在我寫下這些盡量簡單的數(shù)字、符號時，汗水滴在了記錄簿上，雖然從關(guān)閉艙口蓋到現(xiàn)在才半個小時，可潛航服里面的內(nèi)衫已經(jīng)濕透了，我看看剛記錄下來的數(shù)據(jù)——溫度32.5攝氏度，濕度77%，我們都清楚這個溫度還將上升一些，大家都脫下夾克，但真正等待我們的將是深海的極度陰寒。

    根據(jù)計算，潛水器300米以下淺潛速度最快，然后緩慢減速，到達(dá)7000米深度下潛速度將降到33米/分鐘。在下潛過程中，“蛟龍”號是不打開燈光的。也許有很多人會問：為什么不在下潛過程中開啟水下燈光，來觀賞和記錄窗外美麗風(fēng)景？這里有很多原因，包括：在我們載人深潛中基本已形成了行業(yè)規(guī)定，為節(jié)約有限的能源，除進(jìn)行一些檢查，整個下潛過程中基本上不開啟艙外照明設(shè)備，而在下潛過程中“蛟龍”載人艙內(nèi)也盡量保持較低照明，甚至有時僅僅利用艙內(nèi)顯示器等設(shè)備的光線已經(jīng)足夠，或借助手電筒完成操作；另外，在2000米以內(nèi)淺海區(qū)中可能存在很多體型較大的海洋生物，其中一些魚類對光線特別敏感，可能會攻擊潛器；而潛水器以每分鐘幾十米的速度下潛，即便能看到一些生物，獲得有價值的資料概率還是小的。

    300米、1000米、3000米、5000米、5188米這些曾經(jīng)給我們帶來巨大困難、無比熟悉的數(shù)字此刻僅僅成為我們旅途上的談資和經(jīng)驗，我們用更加平靜的心態(tài)看著深度一點點增加。

    5188米→6000米→6500米→6680米

    新的下潛紀(jì)錄不斷書寫

    9:41:30，這一刻，我們艙內(nèi)三名試航員同時刷新了最大下潛深度5188米，開始不斷書寫新的紀(jì)錄了。但是這一刻我們并沒有向水面發(fā)出或收到慶賀，我們的眼神中充滿淡定和不滿足，因為下方還有1700多米，我們要坐底作業(yè)。

    20多分鐘后，“蛟龍”下潛深度超過6000米，并以34米/分鐘的速度繼續(xù)下潛，再次跨入7000米級海試的門檻。而就在5分鐘前，“蛟龍”完成了第一次水下推進(jìn)系統(tǒng)檢查——經(jīng)過三個多小時的下潛過程，在深海極端低溫、超高壓的影響下，潛水器7個推力器特性可能會受到一些影響。借助操作面板上按鍵的燈光，我將顯示界面調(diào)整到推力器監(jiān)控界面，完成推力器上電、操作盒上電，此時艙內(nèi)三雙眼睛都盯著監(jiān)控界面上7組共21個傳感器反饋數(shù)據(jù)，并進(jìn)行縱向比較。我用手去感應(yīng)控制柄的力度，完成了職業(yè)生涯最輕微的一次操作，一個輕微的“下潛”動作，數(shù)據(jù)反饋顯示一切正常。這個時候不但需要眼睛看，敏銳的聽覺也非常重要。我把更多的注意力集中到了推力器螺旋槳動作形成的聲響，去甄別推力器聲響和平時水池調(diào)試中是否存在差異?！耙磺姓?，推力器應(yīng)該沒有問題，”我深吸一口氣對其他兩名下潛試航員說：“拋載前再進(jìn)行一次檢查?！?/p>

    這應(yīng)該算是迄今為止最完美的一次下潛過程。隨著時間的流逝，深度計和超短基線定位系統(tǒng)顯示潛水器下潛深度已超過6500米，并很快再次打破了同類型載人潛水器的世界紀(jì)錄，目前潛水器狀態(tài)完全正常。

    10:26:30，多普勒測速儀首先有了反應(yīng)，數(shù)據(jù)穩(wěn)定后顯示距離海底223米，數(shù)據(jù)穩(wěn)定連續(xù)可信，而潛水器當(dāng)前深度為6680米，數(shù)據(jù)之和與水深地形圖符合，“OK，我們有底了，”“蛟龍”很快就要坐底了。

    多普勒、成像聲吶、避碰聲吶均有數(shù)據(jù)了，現(xiàn)在潛水器下潛速度33米/分鐘。120米、100米、80米了，我一只手放在拋載撥動開關(guān)上，一邊看距底高度，“高度78米，拋載！”我感到潛水器輕微震動了一下，兩塊小型壓載波出現(xiàn)在蛟龍正下方微光攝像機(jī)視野中并快速向下墜落，幾秒后就被黑暗吞沒了。這兩塊壓載決定了潛水器下潛速度，所以潛水器將下潛速度很快降到12米/分鐘。

    “蛟龍”號同時開啟了所有燈光、攝像機(jī)、照相機(jī)，準(zhǔn)備記錄與馬里亞納海溝的第一次接觸。

    潛水器從十幾米高度利用慣性漂移

    第二次坐底接觸非常完美

    “蛟龍”號在負(fù)浮力作用下穩(wěn)穩(wěn)坐在了馬里亞納海溝的海底，但是我還沒有來得及仔細(xì)觀察外面的一切，潛水器就被坐底帶起的煙霧所吞沒，外面的一切都模糊了。但是有弊也有利，帶起的煙霧成為了我們判斷底流的參照物。煙霧在底流的作用下，以眼睛可以明顯辨識的速度下向正東方向散去。這個區(qū)域的底流比5000米海試海區(qū)流速高很多，而且沉積物也要相對硬實很多。

    第一次坐底后，潛水器又向西北方向航行了大約40分鐘，這是“蛟龍”接近7000米極限工作深度的第一次長距離航行，為確保安全，我們選擇了手動操作模式。我抱著操作盒，左右手各握著一個操作柄，一個控制潛水器離底高度，一個控制潛水器航行速度和方向。

    潛水器在馬里亞納海溝的第二次坐底接觸非常完美，潛水器從十幾米高度利用慣性漂移坐底，穩(wěn)穩(wěn)坐在沉積物上，僅帶起一層輕微的氣浪，很快就消散在底流中。

    “人類在月球上留下的印跡都比在這里要多?！蔽腋袊@道。而6960多米的海底表面在眼前暴露無遺，第一眼看去，不屬于曾經(jīng)設(shè)想的任何深海世界，沉積物顏色也和5000米的淺褐色、3000米的奶黃色不同，是一種中間的顏色，而且給人一種稠密、表面硬實的感覺，有點像一大塊剛剛發(fā)酵的奶酪。而這里似乎也沒有海參和鼠尾魚，荒涼的海底有起伏卻又格外規(guī)整，沒有想象中的巖石和結(jié)殼。

    但隨著薄薄的煙霧的消失，眼前的寂靜開始被打破了。首先有行動的并不是“蛟龍”和艙內(nèi)的我們，“蛟龍”的到來似乎驚擾了這里的常住居民，一些肉眼可見的乳白色生物向四周逃散，而原本可能十分隱蔽的巢穴入口在潛水器坐底“氣浪”的作用下暴露無遺，沉積物表面露出了很多好像用于透氣的圓孔。幾只指甲蓋大小的乳白色未知生物靠了過來，似乎想查明什么。

    接下來就該我們行動了。時間緊迫，我操作機(jī)械手熟練地完成了標(biāo)志物布放、采集沉積物樣品和采水樣。沉積物很軟很粘稠，取樣器插入沉積物的過程就像是將一根吸管插入奶油中一樣。

    下午兩點多，我觸發(fā)了上浮拋載開關(guān)，立刻聽到艙外傳來“啪、啪”兩聲，兩塊均是280公斤的大塊壓載鐵出現(xiàn)在微光攝像機(jī)畫面，在一秒鐘內(nèi)就一先一后消失在下方的黑幕中。

    潛水器拋載成功，上浮速度很快達(dá)到了36米/分鐘，我們知道“蛟龍”已在返航途中了。