微塑料是直徑小于5 mm的塑料微粒和碎片。一般來源于風化的塑料碎片或清潔用品中的磨砂顆粒、化纖衣服纖維、輪胎、茶包、油漆等。目前在海水、廢水、淡水、食物、空氣和飲用水(包括瓶裝水和自來水)中都已檢測出微塑料。
2017年,非營利組織Orb Media委托科學家對全球14個國家的159份飲用水樣本進行了分析,在高達 83%的樣本中檢出微塑料。在另一項關于瓶裝水中微塑料的研究中,研究人員對9個國家19個地區(qū)11種不同品牌的259個瓶裝水進行檢測,在242個樣品中發(fā)現(xiàn)微塑料,其中95%的微塑料尺寸在6.5~100 μm。
科學家對攝入體內的微塑料轉運途徑進行追蹤。2018年歐洲腸胃病學會議上的一項報告首次提出在人類糞便中發(fā)現(xiàn)微塑料。大顆粒的微塑料僅存在于消化道中,不會被人體吸收,并會在短時間內隨著糞便排出體外。而納米級的微塑料被生物體攝入后會在消化道中積累,通過上皮細胞進入循環(huán)系統(tǒng),并且排出體外的過程十分緩慢。
2019年8月 22日,世界衛(wèi)生組織發(fā)布《飲用水中的微塑料》報告,呼吁深入研究自然環(huán)境中的微塑料對人體健康的影響。WHO指出微塑料以多種方式進入飲用水,最主要途徑是通過雨雪后的地表徑流、廢水、工業(yè)廢水以及使用的塑料瓶和瓶蓋。通過處理可以從廢水中去除90%以上的微塑料。
飲用水中的微塑料對人體健康有沒有影響?
對于這個人們最關心的問題,WHO給出了官方答復:人體不大可能吸收粒徑大于 150 μm的微塑料,納米級微塑料在人體內吸收和分布可能較高,但這方面的數(shù)據(jù)極其有限。雖然有動物試驗顯示,在極高濃度的微塑料暴露下,由于超出生物自身的清除機制,動物對微塑料會有所吸收,但試驗濃度遠遠超過了飲用水中的微塑料顆粒濃度。
WHO負責水、衛(wèi)生和個人衛(wèi)生事務的協(xié)調員Bruce Gordon在美聯(lián)社的報告中說“我們攝入這些物質并不意味著就會對人類健康構成威脅,如果你是飲用瓶裝水或自來水的消費者,也不必擔心?!盬HO報告強調,盡管目前飲用水中的微塑料對健康的風險很低,但仍有必要從源頭上減少塑料對環(huán)境的影響。
2020年底,國家發(fā)改委、生態(tài)環(huán)境部等九部門聯(lián)合印發(fā)《關于扎實推進塑料污染治理工作的通知》,自2021年1月1日起開始實施。這項政策的出臺,說明政府和社會對從源頭上治理和防止塑料的污染已經(jīng)有了較為深刻的認識。我們要做好垃圾分類,從源頭減少流入環(huán)境中的塑料,這種行動不僅可以減少飲用水中的塑料污染,還能對我們的生活環(huán)境帶來其他惠益。