美國6噸報廢衛(wèi)星今撞地球 碎片如冰箱落點不明

　　正在向地球襲來的美國失控衛(wèi)星預計將于9月23日下午墜地。英媒報道稱，這枚與大巴大小相似的衛(wèi)星可能墜落于地球任何地方，而人類的預警時間只有20秒。

　　英國《每日電訊報》9月22日報道稱，目前，美國宇航局(NASA)和美國國防部的專家都在追蹤這顆直徑10米、總重約6噸的高層氣象研究衛(wèi)星，它向地球進行的速度是每秒8公里，預計其碎片將散落于直徑為800公里的區(qū)域內(nèi)。

　　“我們知道它將擊中北緯57度到南緯57度中間的某處地方。”NASA一位研究軌道垃圾的科學家馬克·馬蒂尼說：“不幸的是，這涵蓋了全球人口居住的絕大多數(shù)區(qū)域?！睋?jù)稱，這些碎片中最大的一塊約136公斤，與一個大型冰箱相當。

　　報道稱，雖然NASA的發(fā)言人已強調，該衛(wèi)星對人類生命及財產(chǎn)形成的風險極小，但有專家計算出，它形成的碎片砸中人的幾率為三千二百分之一。由于其下墜速度極快，人類只有20秒的預警時間。

　　目前，美國戰(zhàn)略司令部太空聯(lián)合行動中心正在將衛(wèi)星墜落的預計時間及地點通知到NASA及從事公眾安全事務的所有聯(lián)邦工作人員。NASA也已警告民眾，如果看到碎片，千萬不要觸摸，因為它們的邊緣十分鋒利。

　　最新動態(tài)

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　　落點尚不確定

　　最大碎片如冰箱

　　太空垃圾

　　已達“臨界點”

　　光芒四射的太空探索史反面，是一部陰暗的太空垃圾史。

　　50多年前，前蘇聯(lián)在人類歷史上首次向太空發(fā)射“斯普特尼克”衛(wèi)星，而今，地球上空運行的現(xiàn)役商業(yè)、軍事以及民用衛(wèi)星總計約達1000顆。但同時，人類也在太空留下了各種垃圾，從罐頭盒到煙頭，從注油槍到太空飛行器殘片，從廢棄衛(wèi)星到它散落的零部件，如今的地球近地軌道，儼然一個高科技垃圾場。本月初，美國全國研究委員會的一份報告指出，太空垃圾數(shù)量已達到“臨界點”，報告稱，美國戰(zhàn)略司令部下屬的空間監(jiān)視網(wǎng)2006年監(jiān)測到9949個軌道碎片，2011年，這一數(shù)字已上升到16094個。

　　盡管多數(shù)太空垃圾會在墜地過程中焚毀。但總有一些會在軌道中常年“漂泊”，使得太空垃圾圈越來越大，有更大幾率穿透航天器，威脅宇航員安全和衛(wèi)星數(shù)據(jù)轉播。

　　不僅如此，盡管報廢衛(wèi)星“砸”向地球尚屬罕見，墜入人類聚集地區(qū)的幾率也很低，但如果繼續(xù)聽之任之，終有一天，太空可能成為真正的垃圾場，太空垃圾“肇事”可能成為家常便飯，杞人憂天可能變成合情合理的同義詞。綜合新華社電

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　　鏈接

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　　專家說法

　　地球近地軌道已有大量垃圾碎片

　　材料高強度 結構超堅固 燒不爛摔不碎

　　墜地衛(wèi)星“硬骨頭”最可怕

　　中國空間技術研究院研究員龐之浩在接受新華社記者專訪時說，此次衛(wèi)星撞地球的麻煩本來可以避免。假使在燃料充足時，將衛(wèi)星引導到不易墜落的更高軌道，或是操控它墜入南太平洋的航天器“墳場”，就不會有今天對地球的威脅了。

　　“高層大氣研究衛(wèi)星”是上世紀90年代美國“行星地球使命計劃”啟用的第一顆衛(wèi)星，該計劃旨在用一系列衛(wèi)星監(jiān)測地球環(huán)境?！案邔哟髿庋芯啃l(wèi)星”在2005年失效。后由于燃料耗盡，地面失去對它的控制。

　　衛(wèi)星撞地球威脅并非個案。歐洲航天局在今年9月12日宣布，其掌控的退役觀測衛(wèi)星ERS2號已耗盡了自身燃料，目前在加速下墜，將來也可能造成難題。

　　龐之浩說，有關國家應該更加科學地規(guī)劃，讓每個航天器都能“聽話”地找到歸宿。

　　龐之浩說，公眾對于衛(wèi)星撞地球不用過于擔心。失控衛(wèi)星對地面的主要威脅來自于體內(nèi)的“硬骨頭”。部分衛(wèi)星的關鍵部件用鈦合金等高強度材料制造，而燃料箱的結構設計一般非常堅固，這些部件在衛(wèi)星墜入地球大氣層時難以全部燒毀，殘留的碎塊會砸向地面。在大多數(shù)情況下，這些碎塊會落到海洋或荒野等無人區(qū)。另外，美國等國家現(xiàn)在已有能力在碎塊墜地前幾小時內(nèi)預報墜落地點，因此受威脅地區(qū)的人員有時間疏散或躲避。

　　對付撞地衛(wèi)星五大方法

　　一、把退役航天器轉移至不妨礙其他航天器運行的軌道，如遠離地球的高軌道；

　　二、將退役航天器引導墜入指定海域；

　　三、體積較小的航天器可以任其自由墜落，在大氣層中燒毀；

　　四、當航天器墜至距地球很近的太空軌道時，用反衛(wèi)星武器將其炸成碎片。這種方法通常只對涉密航天器使用，因為如果實施得不好，航天器碎片向上飛，產(chǎn)生更多的太空垃圾；

　　五、使用航天飛機等大型載人航天器捕捉退役航天器，帶回地面。但由于美國航天飛機退役，目前這種方法已經(jīng)無法實施。

　　目前，有研究者正在嘗試用可降解材料制作航天器，以便它們重返地球時可輕易地“化作青煙”。