美國發(fā)現(xiàn)隕石撞擊火星露出表層水冰(組圖)

??? HiRISE相機(jī)在2008年11月1日拍到的這張照片顯示的是一個新的直徑8米的隕坑，它形成的時間在2008年1月26日前后，這次撞擊讓火星表面下的水冰露了出來。

????HiRISE拍到的一個直徑12米的隕坑顯示水冰如何隨時間蒸發(fā)。兩張照片分別攝于2008年11月和2009年1月。

????兩個隕坑的底部露出水冰，但隨著夏季來臨，這些

????新浪科技訊 北京時間9月26日消息，據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)報(bào)道，最新的火星軌道器照片顯示，散布在火星崎嶇表面的撞擊坑顯示，火星赤道附近有次表層水冰。這些水冰的純度可能高達(dá)99%，而不是科學(xué)家以前認(rèn)為的由骯臟的灰塵和冰構(gòu)成的混合物。

????雖然火星上的大量地貌顯示，過去這顆紅色星球上有水流過，但這一新發(fā)現(xiàn)又為火星上有水增加了新證據(jù)，也讓科學(xué)家找到了一條探測火星表面水冰線索的新途徑。最近幾年火星上仍然有水的證據(jù)越來越多，這些水是以次表層冰的形式存在。這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在9月25日出版的《科學(xué)》雜志上。

????亞利桑那州立大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)成員謝恩·拜爾恩在24日的一個電話會議上表示：“我們可以得出這樣的結(jié)論：這些冰是以前更加濕潤氣候的遺物?！闭缥覀兯赖?，水之于生命至關(guān)重要，在水方面的任何發(fā)現(xiàn)對研究火星過去可能的生命證據(jù)都有重要意義。

????研究團(tuán)隊(duì)成員肯·埃德基特補(bǔ)充說，火星軌道器拍的這些新照片顯示，這顆星球的很多地方以前都覆蓋著冰，目前火星地表下埋藏的冰就是這些冰遺留下來的。這些冰平均厚度約1米，和地球上的格陵蘭冰原含有基本上一樣的水量。他表示：“這些埋在地下的冰從火星的極地一直延伸到大約緯度45度的地方，雖然覆蓋面積不到這顆星球總面積的一半，但接近一半?！被鹦巧嫌斜@一發(fā)現(xiàn)是在美國宇航局宣布月球上有水一天后宣布的。

????2008年8月，火星勘測軌道器“環(huán)境”照相機(jī)小組成員對這部照相機(jī)拍到的火星北半球中分緯度區(qū)此前沒有看到過的黑點(diǎn)和其他的變化進(jìn)行了研究，這些黑點(diǎn)是隕星撞擊火星的標(biāo)志，這些隕星是最近才撞到塵土覆蓋的火星表面的。他們發(fā)現(xiàn)了好幾個這樣的新隕坑，在接下來的一個月里，火星勘測軌道器HiRISE相機(jī)小組成員又跟蹤拍攝，給這些可能的撞擊坑拍了高清照片。

????HiRISE小組成員拜爾恩表示：“我們對這些撞擊坑的其中一個進(jìn)行追拍，看到了一些非同尋常的東西，坑的底部堆有一些明亮的藍(lán)色物質(zhì)，看上去很像水冰?！睅滋旌螅麄冇密壍榔鲏嚎s勘測成像光譜儀(CRISM)拍下了這些物質(zhì)的光譜，他們因此確定，那些物質(zhì)具有水冰的光譜特征。CRISM科學(xué)小隊(duì)成員、華盛頓州立大學(xué)的塞爾比·庫爾在分析這些發(fā)現(xiàn)時說：“它像晶體一樣透明，毫無疑問，它是水冰。”

????在接下來的日子里，這些新發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)的表現(xiàn)也幫助科學(xué)家確認(rèn)了它們的身份。拜爾恩說：“當(dāng)我們開始監(jiān)測這些物質(zhì)時，發(fā)現(xiàn)它消失了，就像你所預(yù)料的水冰消失一樣，因?yàn)樗诨鹦潜砻娌环€(wěn)定，會直接轉(zhuǎn)化成水汽?！?/p>

????這些隕坑很小，大約只有小型公辦室那么大，而暴露出來的水冰只有辦公桌的面積那么大，而且很淺。拜爾恩表示：“所以，這些都是很小很小的地貌。如果你站在其中一個坑里，你會發(fā)現(xiàn)它們只到你的膝蓋。”這些露出來的冰很快就消失了，這說明火星勘測軌道器團(tuán)隊(duì)是如此幸運(yùn)：當(dāng)他們對這些隕坑進(jìn)行拍攝時，正好拍到了水冰。(秋凌)