史前猛犸象
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猛犸（měngmǎ）（Mammuthus primigenins），古脊椎動物，哺乳綱，長鼻目，真象科。學(xué)名真猛犸象，也稱長毛猛犸象。
猛犸是韃靼語“地下居住者”的意思，曾經(jīng)是世界上最大的象。它身高體壯，有粗壯的腿，腳生四趾，頭特別大，在其嘴部長出一對彎曲的大門牙。一頭成熟的猛犸
，身長達5米，體高約3米，與亞洲象相近，門齒長1.5米左右，雖然身高不高，但身體肥碩，因而體重可達6~8噸。它身上披著黑色的細密長毛，皮很厚，具有極厚的脂肪層，厚度可達9厘米。從猛犸的身體結(jié)構(gòu)來看，它具有極強的御寒能力。 與現(xiàn)代象不同，它們并非生活在熱帶或亞熱帶，而是生活在北方嚴寒氣候的一種古哺乳動物。大小近似現(xiàn)代的象，但頭骨比現(xiàn)代的象短而高。體被棕褐色長毛。無下門齒，上門齒很長，向上、向外卷曲。臼齒由許多齒板組成，齒板排列緊密，約有30片，板與板之間是發(fā)達的白堊質(zhì)層。曾生存于亞、歐大陸北部及北美洲北部更新世晚期的寒冷地區(qū)。蘇聯(lián)西伯利亞北部及北美的阿拉斯加半島的凍土層中，都曾發(fā)現(xiàn)帶有皮肉的完整個體，胃中仍保存有當?shù)厣L的凍土帶的植物。我國東北、山東長島、內(nèi)蒙古、寧夏等地區(qū)也曾發(fā)現(xiàn)過猛犸的化石。科學(xué)家認為，地球上的猛犸是死于突如其來的冰期，使得死亡后的尸體即遭凍結(jié)，故未來得及腐爛。又由于千百年來在地穴中受到冰雪的保護掩埋，故能完整地被保存下來。在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層里，曾不止一次發(fā)現(xiàn)這種動物冷凍的尸體。
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