永恒的黃金話題

????能被證實的啤酒的釀造的歷史紀錄最早可追溯至大約6000年之前，那是在古代蘇美爾地區(qū)（即位于著名的兩河流域――底格里斯河及幼發(fā)拉底河之間）發(fā)現(xiàn)的。遠古石壁畫展示了古代啤酒釀造工藝――烘烤面包（把烘烤好的面包弄碎浸如水中產(chǎn)生麥芽漿）以及使用大麥。文獻中描述該飲料能使人有“興奮、愜意和喜不自勝”的感覺。

????公元前3000年，一塊蘇美爾人的粘土墓碑稱頌了他們的啤酒如此這般之妙處，墓碑上寫著

????公元前2000年，蘇美爾王朝崩潰，巴比倫人接管了美索不大米亞平原。巴比倫從某種程度上推動了啤酒釀造藝術的發(fā)展——他們知道了如何釀造20種不同的啤酒（其中8種用純二粒小麥釀成；8種用大麥釀成；而另外4種則用混合的谷物釀成）。

????在那時候，啤酒并不用來出售，而是用來換取大麥的。用啤酒賣錢被視為一種死罪。漢穆拉比國王曾經(jīng)因一位小客棧的老板娘用啤酒換銀子而下令將其溺死（或許這樣做不合理）。而那些提供劣質啤酒的客棧老板也可能遭受同樣的命運（對此倒也無可厚非）。

????巴比倫人最先將啤酒輸出到其他地區(qū)。他們的一種窖藏啤酒深受1000公里之外的埃及人的喜愛。不能低估啤酒對埃及人的重要性，它在埃及文化中所占地位如此之重要，以至當時的學者為“啤酒釀造者”另行創(chuàng)設了一種象形文字。

????埃及人也十分了解啤酒的治病功能。一份公元前1600年的醫(yī)學文獻顯示，當時醫(yī)生開出的處方中，有百分之十五含有啤酒。啤酒在許多埃及人地生活中扮演了重要的角色，無怪乎啤酒溶入了該國地社會習俗中。例如，若一個年輕男子讓一個年輕女子喝了一口他的啤酒，那么別人就會認為他們已訂下了婚約（現(xiàn)在人們是這么認為的）。

????毫無疑問，埃及人是啤酒的真實的喜愛者，他們稱之為“Boozah”，甚至連法老的寺廟的碑銘也深情地談到了法老們對這種啤酒的喜愛。埃及人認為啤酒具有神奇的功能，而發(fā)酵現(xiàn)象也只能用“神奇”二字來解釋（他們認為很顯然是太陽神Ra的神力）。因此，為了取悅Ra及其他眾神，國王Ramases三世每年用3萬加侖的啤酒祭天（也就是你們幾天所說的“供奉”）。盡管祭天耗用大量啤酒，他們仍存有足夠的啤酒，以每日向建設金字塔的自由民每人分發(fā)兩罐啤酒。

????埃及的法律，像巴比倫法典一樣，保護著客戶的利益，短斤缺兩或少找零錢的客棧老板會立刻被溺死。不過，往啤酒中摻水罪責較輕，后果是酒店主人的耳朵會被釘在他酒店的門上，酒店主人就這樣貼著門站著。