有關(guān)美國(guó)中等收入雇員的生活水平是否下降，或僅得到了適度增長(zhǎng)的爭(zhēng)論由來(lái)已久。他們最多只能在美國(guó)國(guó)民收入的增長(zhǎng)中分得很小一部分，不僅在布什(George W.?Bush)總統(tǒng)的任期內(nèi)如此，在過(guò)去40年都是這樣。

　　2月10日，我對(duì)羅伯特?戈登(Robert Gordon)的一份報(bào)告進(jìn)行了 歸納。這位有重大影響力的美國(guó)權(quán)威總結(jié)稱，普通公民受到的壓力，來(lái)自10%最高收入者的總收入在國(guó)民收入比例中的大幅增長(zhǎng)。我不愿質(zhì)疑戈登教授的數(shù)字；但即便是最出色的計(jì)量學(xué)研究，都不可避免地是在研究過(guò)去。我們當(dāng)然也應(yīng)該探討未來(lái)可能發(fā)生什么。

　　看待全球化的最佳方法是，世界的一大部分開始像一個(gè)經(jīng)濟(jì)體一樣運(yùn)轉(zhuǎn)。即便是在像美國(guó)這樣一個(gè)大型經(jīng)濟(jì)中，也會(huì)存在一些法律、制度和心理層面的移動(dòng)障礙。但在這些差異后面，每種工作的工資以及資本回報(bào)率，有一種平均化的趨勢(shì)——一個(gè)亞當(dāng)?斯密(Adam Smith)在230年前提出的假設(shè)。

　　我的同事理查德?湯姆金斯(Richard Tomkins)在周六的英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》上提到，哈佛大學(xué)(Harvard)著名勞動(dòng)力經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德?弗里曼(Richard Freeman)曾對(duì)這一前景有過(guò)一項(xiàng)出色的分析。弗里曼教授估計(jì)，中國(guó)、印度以及前蘇聯(lián)集團(tuán)加入世界經(jīng)濟(jì)，導(dǎo)致全球經(jīng)濟(jì)的勞工人數(shù)到2000年時(shí)增加了一倍，達(dá)到30億人。結(jié)果是，資本/勞動(dòng)力比率下降至原本數(shù)值的60%。此外，新加入的勞工迅速提高技術(shù)能力，而同類工種的工資卻遠(yuǎn)低于西方國(guó)家�？梢钥吹剑�結(jié)果是一些德國(guó)工人已接受削減工資，以勸阻雇主不要向東亞或中、東歐的前社會(huì)主義鄰國(guó)遷移。

　　對(duì)于西方國(guó)家的工人而言，前景并非一片黑暗。最終，新興國(guó)家的剩余勞動(dòng)力將用盡，爭(zhēng)奪工人的競(jìng)賽將推動(dòng)工資上漲，而富裕國(guó)家面對(duì)的問(wèn)題是，“何時(shí)會(huì)發(fā)生這種情況？”用工業(yè)革命時(shí)期的英國(guó)進(jìn)行對(duì)比，關(guān)于實(shí)際工資在19世紀(jì)上半葉出現(xiàn)上升或下降，仍然存有爭(zhēng)議。無(wú)論如何，主要的工資增長(zhǎng)發(fā)生在19世紀(jì)下半葉。盡管偶爾發(fā)生經(jīng)濟(jì)衰退，但勞動(dòng)力相對(duì)于資本變得稀有。弗里曼教授估計(jì)，中國(guó)的工資在90年代增加了一倍，按照這種速度，大約30年后將接近西方的水平。對(duì)于新興國(guó)家整體而言，這個(gè)過(guò)程可能需要40年到50年。在這個(gè)過(guò)程中，西方國(guó)家的許多工種都會(huì)受到工資下降的壓力。

　　在全球化增加財(cái)富之際，自然應(yīng)當(dāng)有一種方式，將增加的部分財(cái)富轉(zhuǎn)移至西方國(guó)家的工人那里，否則他們就會(huì)“吃虧”。困難之一是，如何做到這一點(diǎn)而又不殺死生金蛋的鵝，即在那些試圖進(jìn)行上述轉(zhuǎn)移的西方國(guó)家阻止投資或創(chuàng)新。

　　以上只是一張粗略的所有草圖，包含許多尚未解決的問(wèn)題。全球政治及商業(yè)機(jī)構(gòu)的回應(yīng)是，敦促西方國(guó)家公民獲得越來(lái)越多的高科技技能，以使他們始終比亞洲競(jìng)爭(zhēng)者領(lǐng)先一步。因此，我們將總是在工作和學(xué)習(xí)，很少有時(shí)間享受勞動(dòng)果實(shí)。

　　某些經(jīng)濟(jì)學(xué)家的一個(gè)更為現(xiàn)實(shí)的回答是，對(duì)他們稱為固定的生產(chǎn)資料征稅，這些生產(chǎn)資料很難遷移到其它地方。但問(wèn)題是不容易找到這些固定生產(chǎn)資料。即便最耐用的資本設(shè)備也會(huì)磨損。免受全球競(jìng)爭(zhēng)的職業(yè)種類正在急劇減少，就像我們看到的，大量醫(yī)生、護(hù)士以及信息技術(shù)工人涌入西方，提供他們的服務(wù)，或在自己的國(guó)家承擔(dān)外包工作。

　　只有一種生產(chǎn)資料是真正不可移動(dòng)的，而且可以在不打擊企業(yè)積極性的情況下對(duì)其征稅，那就是土地。我并不是說(shuō)商業(yè)或住宅樓房，它們通常被放在一起，作為資本與土地對(duì)待。我是指純粹的空地，好地段的空地非常少，其回報(bào)越來(lái)越高。長(zhǎng)期以來(lái)，其它方面不很左翼的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家們鐘愛地產(chǎn)稅，但它從未被商人、政治家或律師真正理解�，F(xiàn)在所需要的是，把討論焦點(diǎn)從地方政府融資，轉(zhuǎn)向逐漸利用土地稅，使西方國(guó)家工人們可以保護(hù)他們的生活水準(zhǔn)，并在可能的情況下，把單一的全球經(jīng)濟(jì)所獲得的部分好處，轉(zhuǎn)移到他們那里。