母乳的內(nèi)涵與功能是豐富而又神秘的，它正在被科學(xué)家所解密或破譯。母乳對(duì)新生的嬰兒來(lái)說(shuō)，可謂天然的食品營(yíng)養(yǎng)中的無(wú)價(jià)之寶，輕易不可放棄哺乳。

　　試單舉母乳中的乳鐵蛋白(Lactoferrin,LF)為例，每100毫升初乳中的含量高達(dá)500~600毫克，到成熟乳逐步下降，直至達(dá)到一定的有效量。這種數(shù)量的變化意味著初生兒與 以后逐步成長(zhǎng)的嬰兒需要不同程度的保護(hù)，因?yàn)檫@種物質(zhì)對(duì)嬰兒的營(yíng)養(yǎng)和免疫保護(hù)功能極為有

利，就目前已知的研究資料顯示：

　　其一，嬰兒吮吸母乳后，在嬰兒消化道內(nèi)母乳中的LF會(huì)高親和性地與鐵結(jié)合，將鐵運(yùn)到小腸細(xì)胞內(nèi)并釋放出鐵，以供嬰兒全身的需求，故LF是鐵吸收的促進(jìn)劑。

　　其二，LF另有一種特殊功能是具有抑菌、殺菌與抗病毒的作用，因?yàn)長(zhǎng)F奪取了一部分“需鐵細(xì)菌”的鐵，該類細(xì)菌缺鐵不能生長(zhǎng)，即被抑制而不致��；LF還能與一些病毒的粒子結(jié)合從而阻止其感染人體的細(xì)胞，更值得稱道的是LF對(duì)人體內(nèi)的益生菌(如雙歧桿菌)無(wú)害處。

　　其三，LF還有促進(jìn)人體中性白細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和自然殺傷細(xì)胞“戰(zhàn)斗力”的作用，并且LF還對(duì)機(jī)體抗體的生成起調(diào)節(jié)作用等等。