有研究者認(rèn)為宇航照片色彩還原出現(xiàn)偏差，火星應(yīng)該是黃褐色———
近來，美國宇航局遇到了一個棘手的問題———火星到底應(yīng)該是什
么顏色？據(jù)近日《紐約時報(bào)》和《奧秘》等媒體報(bào)道：紅色原本就不是火星的真實(shí)色彩。以往多次公布的火星面貌可能有誤。耗資數(shù)十億美元的重要項(xiàng)目，為什么到頭來連基本的內(nèi)容都搞不清楚？
有研究者認(rèn)為,美國宇航局發(fā)回的火星照片色彩編碼出了問題，火星其實(shí)不是紅色。
賴昂·列芬供職于洛克西德馬丁公司，專職研究開發(fā)高級攝影器材上的色彩校正器。他是天文觀測活動的業(yè)余愛好者，尤其對不同星球的顏色感興趣，對火星的觀察研究已經(jīng)有相當(dāng)長的時間了。他一直想與美國宇航局火星探測項(xiàng)目的專家們一起交流探討，以便公眾正確了解火星的本來面目。
不久前“勇氣號”和“機(jī)遇號”相繼登陸火星，當(dāng)機(jī)器人公布火星全貌后，圖片中紅褐色的巖石和火星地貌讓列芬再一次預(yù)感到有問題。巖石紅得近于鮮艷，橙黃的天空也不大對勁，總之，整體的顏色在失真的同時更無平衡可言，極有可能是在色彩還原方面出了問題。
與早期的火星登陸器一樣，每一架登陸器都裝有色彩校正器，即供照相機(jī)參考的一套原色方塊，如果設(shè)置正確，從登陸器照相機(jī)看到的方塊色彩應(yīng)與地球上相應(yīng)的方塊所顯示的基本一致。調(diào)查的結(jié)果讓列芬更堅(jiān)信了自己的猜測。
在接受《紐約時報(bào)·科學(xué)版》的采訪時列芬強(qiáng)調(diào)說：“假如色彩校正目標(biāo)和火星表面及天空的景象一致，結(jié)果將截然不同，顯示的藍(lán)色面板應(yīng)為紅色。這似乎說明美國宇航局的色彩編碼出了問題，藍(lán)色被編成了紅色，綠色則被編成了類似栗子的棕色。”因此，火星面容失真，原本赭色行星成了現(xiàn)在這樣紅色的星球。
有人會說紅色的火星在人們的記憶中由來已久，是誰最早將火星的顏色弄錯?
1976年，美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室發(fā)布了首批由“海盜號”登陸艇拍攝的火星的彩色圖片，圖片顯示的是藍(lán)色的天空和棕色的土壤及巖石，與一般的星球沒有太大的區(qū)別。可是幾個小時之后，有關(guān)專家又拿出一份更新版本，這下全變了，天空成了深橙色，地表則變成了紅色。
有人提出質(zhì)疑，認(rèn)為這與“海盜號”登陸艇上的色彩校正目標(biāo)并不相符，因?yàn)橥瑫r可見，圖片內(nèi)登陸艇一側(cè)的美國國旗的顏色已明顯失真，紅色的條紋成了紫色，白色條紋則成了粉色。
而美國宇航局的權(quán)威專家卻堅(jiān)持認(rèn)為，更正的版本才是火星的真實(shí)色彩。他們的理論根據(jù)是大氣中的塵埃使光向光譜末端的紅端發(fā)散，同時也給地表涂上一層紅色。從此之后，“海盜號”拍攝的火星圖片無一例外地都是紅色，所以紅色的火星的誤解才深入人心。
在此之后的“火星探路者號”和哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝出的仍是紅色的火星。針對此起彼伏的質(zhì)疑之聲，火星探險(xiǎn)車全景照相機(jī)首席科學(xué)家、火星圖片項(xiàng)目哈勃組的吉姆·貝爾指出，當(dāng)時最先考慮的不應(yīng)該是在這些圖片上進(jìn)行色彩平衡處理。合成前的顏色就已經(jīng)存在問題，無法反映真實(shí)色彩。他在最近的一次回答質(zhì)詢時解釋說：“據(jù)我所知，任何色彩平衡的嘗試都無法將這些圖片還原出真實(shí)色彩，我們要做的只是如何更接近真實(shí)色彩�！�
圖片解碼工作正在進(jìn)行，火星顏色之謎不久將解開。
據(jù)了解內(nèi)情的人士介紹，對“探路者號”、哈勃望遠(yuǎn)鏡和歐洲太空總署的“火星快車”等傳回的圖片分析后得出與紅色星球大相徑庭的結(jié)果，有相當(dāng)多的圖片顯示火星的地貌以黃褐色為主，雖然兼有少許其他顏色，但其主色調(diào)是與普通星球接近的黃褐色。
令人費(fèi)解的是，這種更接近真實(shí)的火星卻不被某些權(quán)威專家所認(rèn)可。他們的理由是火星探測器和軌道器上使用的是光電藕合數(shù)碼相機(jī)，這種相機(jī)并不直接記錄色彩，而是收集透過各種濾鏡的黑白圖片，每種濾鏡只允許很窄的一段波長或者說顏色通過，其中一些波長是肉眼看不到的。要想使獲得的圖片反映真實(shí)色彩，相機(jī)必須分別對同一景象拍出三張圖片，每張圖片都透過紅綠藍(lán)三原色濾鏡，然后把三張圖片合成，這樣就能生成一張反映真實(shí)色彩的合成圖片。即使如此，在平衡色彩時，除了使色彩接近肉眼所見，還得考慮塵埃的影響，因?yàn)樗芨淖児舛燃捌渌兞俊?
“勇氣號”和“機(jī)遇號”攜帶的相機(jī)都有兩只“眼睛”，每只眼睛均有8片彩色濾光片，左眼為紅綠藍(lán)濾鏡，右眼為紫外光和紅外光濾鏡�！昂１I任務(wù)”的圖片技術(shù)人員古爾撒克認(rèn)為，只用相機(jī)的左眼便可以制作出真實(shí)色彩的圖片，可是宇航局為了發(fā)回地面的圖片能適用與盡可能寬的光譜進(jìn)行立體成像，以達(dá)到數(shù)據(jù)流的最大化，他們只是簡單地用紅外光替代紅色濾鏡，紫外光替代藍(lán)色濾鏡的做法，所以得到了現(xiàn)在紅色火星的圖片。
美麗的火星到底應(yīng)該是一個什么顏色？怎樣才能拿出使各方都信服的證據(jù)？
列芬的回答是必須對美國宇航局的所有火星的原始圖片進(jìn)行解碼，從紅綠藍(lán)濾鏡中分離出信息，并對信息進(jìn)行修正以獲得那些濾鏡的確切性質(zhì)，“無論怎樣解釋，紅色的星球有很多違反規(guī)律的疑點(diǎn)。我們不能因?yàn)榧夹g(shù)上的困難就默認(rèn)了一個似是而非的現(xiàn)象，這不是美國科學(xué)家的風(fēng)格”。
目前，列芬正在與美國宇航局積極接洽，圖片的解碼工作已著手進(jìn)行，火星的顏色之謎，用不了多久便會一見分曉。
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俄羅斯年底將開始火星載人飛行試驗(yàn)
據(jù)俄羅斯媒體報(bào)道，俄政府在7月14日舉行的政府會議上通過了俄聯(lián)邦航天署提出的2006年到2015年間聯(lián)邦航天發(fā)展綱要。按照該綱要，今后10年俄航天部門共將獲得3050億盧布（約合105.9億美元）的財(cái)政撥款。
根據(jù)這一綱要，2006年俄航天預(yù)算撥款將由今年的183億盧布增至230億盧布。俄計(jì)劃2008年前制造并發(fā)射26顆衛(wèi)星，今后10年制造并發(fā)射70顆新一代衛(wèi)星，其中包括通信衛(wèi)星、地球遠(yuǎn)距探測衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星等。
在火星探索方面，俄將于今年年底至明年年初完成對火星載人飛行模擬試驗(yàn)志愿者的征集工作，并于明年開始為期500天的試驗(yàn)。
