據(jù)新華社洛杉磯7月31日電“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)腹部上兩片不規(guī)則伸出的絕熱瓦縫隙填充材料，可能對(duì)其返航構(gòu)成威脅。美宇航局官員7月31日說，目前工程師們正在討論是否讓宇航員實(shí)地進(jìn)行太空維修。

    絕熱瓦縫隙填充材料類似于一種油氈薄片，外表覆蓋能耐高溫的陶瓷材料。它的主 要作用是填補(bǔ)絕熱瓦安裝后在航天飛機(jī)表面留下的縫隙。如果這些縫隙暴露，航天飛機(jī)重返大氣層時(shí)，熾熱的空氣就可能燒穿機(jī)殼滲入內(nèi)部，造成一場(chǎng)類似“哥倫比亞”號(hào)的慘禍。

    據(jù)新華社莫斯科8月1日電美國(guó)宇航局駐俄羅斯專家說，進(jìn)行太空行走的宇航員只用了一個(gè)多小時(shí)就完成對(duì)失靈陀螺儀的拆卸，并開始安裝新的陀螺儀。

    1號(hào)陀螺儀早在2002年6月份就已失靈，之后美國(guó)宇航局決定不再對(duì)其進(jìn)行維修，而直接用新的陀螺儀將其更換。該陀螺儀將被“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)帶回地面。