這么重大的事情，怎么沒人管管呢？我要說的是，今天的中國男人，在面對另一性別時，已經(jīng)普遍不知道如何開口稱呼她們了。 稱呼男人，是一件相對容易的事情。如果你想不起更合適的稱呼，你手上至少還有一張王牌，就是“先生”�！跋壬笔乾F(xiàn)成的，至少不會引起對方反感�！�
先生”管轄范圍廣大，適用于從青年到老年的所有男人。遇到老年男子，在“先生”前加個“老”字，也非難事。而在稱呼女性方面，現(xiàn)代漢語尤其是民間俗語的難處在于，我們竟然找不到一個類似“先生”這樣的普適性稱呼了；更要命的是，幾乎每一種針對女性的稱呼，現(xiàn)今都有收縮適用范圍的傾向，需要我們在暗室里痛苦地摸索。那些原本定義清晰、邊界明確、大家多少年用下來一直非常親切順口的稱呼，如小姐、阿姨、女士等等，好像突然出現(xiàn)了嘩變跡象。連在街頭向女人問路這樣的家常小事，稱呼時稍不留神，都可能踩上一顆言語地雷。 比如說“小姐”，這本是一個讓人非常信得過的稱呼，完全符合傳統(tǒng)禮節(jié)，聽上去也音節(jié)輕柔，對于身為“美麗性別”的女性決無詆毀之意。但奇了怪了，就因為某些在娛樂行業(yè)討生活的女子也有以之自稱的習(xí)慣，為數(shù)更多的非此行當(dāng)?shù)墓媚飩�，就得決絕到不惜以杜十娘怒沉百寶箱的氣概，發(fā)誓與該詞不共戴天。大家都知道，今天如果你在南方某些城市稱呼年輕女子為“小姐”，等著你的只能是白眼。令人不安的是，該種地域性習(xí)慣，正有輻射全國之勢。我確實整不明白，將一個原本屬于自己的稱呼，拱手讓給那些不當(dāng)?shù)美�，就為了捍衛(wèi)某種莫須有的語言貞操，至于嗎？這一捍衛(wèi)不打緊，我等面對年輕女子時，卻平白無故地多了幾分囁嚅和猶疑。該怎么稱呼你呢，姑娘？
傳統(tǒng)分類法是這樣的，稱呼未婚女子為“小姐”屬于尊敬，稱呼已婚女子為“女士”，同樣無可非議�，F(xiàn)實情形是，“小姐”之名已被許多女孩子所排斥，而“女士”這一原本有望與“先生”并駕齊驅(qū)的普適性稱呼，竟也遲遲得不到應(yīng)有的尊重和推廣。“女士”之稱，惟一的弱點就是正規(guī)了些，但“正規(guī)”本是所有禮節(jié)性稱呼的題中之意，被人正規(guī)地稱呼一下，有何不妥呢？我知道有一位公認的才女編輯，曾公開聲稱最反感被人稱為“女士”，那么該雜志的主編大人，每次用小紙條向她吩咐個事，都必得以“先生”稱之？稱“女士”為“先生”，當(dāng)然是一個更加敬重的稱呼。這表明，有些女人并非不喜歡被人用正規(guī)的方式稱呼，她們其實是嫌“女士”這個詞，正規(guī)得不到位。———當(dāng)然，“女士”之稱得不到推廣的另一個深層原因，與女性潛意識中的年齡恐懼有關(guān)。顯然，我們正處在一個大多數(shù)成年女人都忌諱披露自己年齡的時代，而“女士”中暗含的年齡指向，足以令那些在年齡問題上特別敏感的成年女性感到不快。事實上我發(fā)現(xiàn)，我們在稱呼女人時面臨的種種困難，往往與她們無法直面自己的年齡有關(guān)。我該怎么稱呼你呢，女人？
聰明的做法好像是，稱呼女性時永遠不要冒犯她們的年齡警戒線，如能在稱呼對方時在年齡暗示上適當(dāng)下降一級，必然更為可取。比如，面對一個原該叫“大媽”的人，改稱“大姐”就要牢靠得多�？雌屏诉@一點，我們也就明白，之所以不能稱女性為阿姨，原因還不在于“阿姨”的稱呼容易被人誤解為女傭，而是該稱呼里竟然陰險地藏著一個“徐娘”。
通常，我并沒有以職務(wù)稱呼別人的習(xí)慣，但面對一位不知如何稱呼才好的女性，如果我湊巧知道她的行政級別或喜出望外地聽說她曾經(jīng)是一位老師，我的舌頭會有一種得救的感覺。記得有一次在網(wǎng)上，面對一名我吃不準該如何稱呼的知識女性，倉促間我竟然學(xué)起了法國人的派頭，徑稱對方為“某某夫人”。這個理論上最為得體的稱呼，甫一出口就遭到了有些網(wǎng)友的善意嘲笑，嘲笑者中有男人也有女人，讓我一時頗覺狼狽。麻煩的是，他們只是指出我的稱呼有點滑稽，卻并沒有告訴我如何稱呼才是不滑稽的。附帶一說，在網(wǎng)絡(luò)上與女性交流，稱呼問題好像已經(jīng)一勞永逸地解決了，即終于出現(xiàn)了一個普適性稱呼：“MM”（即妹妹或美眉）。哪怕被稱呼者在年齡上可以做我的母親，稱她“妹妹”時我竟然也不必擔(dān)心禍從口出。顯然，這是一個經(jīng)過男女網(wǎng)友無數(shù)次試探、磨合而終獲普遍認可的叫法，“MM”二字，也就有了救苦救難觀世音的仁慈。想明白女人為什么會認可“MM”，女性稱呼中的所有奧秘，也就不難索解了。
理解了是一回事，現(xiàn)實生活中沒有那么多現(xiàn)成稱呼可用，又是一回事。比如，在生活中我顯然不可能當(dāng)著某位女士的面稱她為“妹妹”。我覺得，在女人們普遍計較稱呼而我們現(xiàn)代漢語的稱呼資源又極端貧瘠的情況下，女性在與他人打交道時，像西方人那樣率先告知希望被別人怎樣稱呼，也是一種時不我待的修養(yǎng)�！敖形野⒋喊桑壬�。”假如有人這么對我說，我會向她投以充滿感激的目光。
周澤雄
