經(jīng)過一年半細(xì)致而艱苦的工作,上個(gè)學(xué)期末,哈佛大學(xué)關(guān)于課程設(shè)置改革的方案終于出臺。根據(jù)該方案哈佛將重新設(shè)置本科生的“必修課”和“選修課”,旨在培養(yǎng)具有國際眼光的人才,F(xiàn)在開學(xué)了,該方案正在學(xué)生和教師中廣泛征詢意見。
課程設(shè)置改革方案主要內(nèi)容有:
一、給本科生以更多的到外國學(xué)習(xí)的機(jī)會。所有本科生必須有“國際經(jīng)驗(yàn)”,他們在4年的學(xué)習(xí)中,必須有去其他國家學(xué)習(xí)、工作、從事研究的經(jīng)歷,“出國實(shí)習(xí)”將成為哈佛大學(xué)學(xué)子的必修內(nèi)容。
二、更新、加強(qiáng)自然科學(xué)課程,培養(yǎng)學(xué)生的好奇心、思辨能力和懷疑精神。鑒于美國本土的學(xué)生越來越不愛學(xué)習(xí)自然科學(xué)的情況,哈佛大學(xué)將加大課程中的自然科學(xué)的比重。以培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)科學(xué)知識的能力為主要目標(biāo),而不是簡單地灌輸某一學(xué)科的內(nèi)容。所有的學(xué)生,即使是人文學(xué)科的學(xué)生,也必須掌握基礎(chǔ)科學(xué)(如物理、生物、化學(xué)、數(shù)學(xué))的原理。他們畢業(yè)時(shí)應(yīng)該可以看懂諸如《科學(xué)》和《自然》這類科學(xué)雜志中的科普性質(zhì)的文章。為了加強(qiáng)學(xué)生的思辨能力,學(xué)校建議設(shè)置更多的小班討論課,每個(gè)班不超過15人,以保證每個(gè)學(xué)生都有機(jī)會參加討論。教授和學(xué)生在課堂上的互動(dòng)要加強(qiáng),教授鼓勵(lì)學(xué)生對現(xiàn)有的知識提出疑問,并引導(dǎo)協(xié)助學(xué)生進(jìn)行探索。
三、給學(xué)生選課更大的自主性。哈佛學(xué)生本來在專業(yè)選擇上已經(jīng)享有非常大的自由,一年級時(shí)不需要定專業(yè),可以廣泛聽課,發(fā)現(xiàn)自己的興趣所在。但新方案將給學(xué)生更大的自由,定專業(yè)的時(shí)間放寬到二年級,并減少專業(yè)“必修課”的內(nèi)容。
四、加強(qiáng)教授對學(xué)生的輔導(dǎo),尤其是教授在學(xué)生專業(yè)選擇上的指導(dǎo),所有的教授,尤其是一流的教授,都必須教授本科生課程,給本科生的專業(yè)學(xué)習(xí)以指導(dǎo)。
大約30年前,哈佛大學(xué)對課程進(jìn)行了一次大的調(diào)整,調(diào)整后的課程設(shè)置迄今為止一直沒有什么改變。30多年過去了,外部世界已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化,冷戰(zhàn)的結(jié)束,計(jì)算機(jī)、生命科學(xué)的崛起都大大地改變了個(gè)人生活和社會生活,各個(gè)領(lǐng)域的專業(yè)分工越來越細(xì),跨學(xué)科合作成為新的趨勢。繼續(xù)沿用30年前的課程設(shè)置將無法讓哈佛大學(xué)的畢業(yè)生在新世紀(jì)中繼續(xù)在各行各業(yè)處于領(lǐng)先地位。記者曾就這套改革方案搜集一些哈佛學(xué)生的意見。他們大多認(rèn)為,這個(gè)改革是必要的,對他們的未來發(fā)展有好處。一些希望以后能和中國打交道的學(xué)生更是對“出國實(shí)習(xí)”這一條感興趣,這樣他們就可以在本科期間來中國學(xué)習(xí)了。也有一些學(xué)人文的學(xué)生對加強(qiáng)自然科學(xué)的課程感到有壓力,一位學(xué)語言的學(xué)生擔(dān)心自己會被迫學(xué)一些不感興趣的數(shù)理化課程。(本報(bào)駐美國特約記者盧春玲)
(特約編輯Realist)