□張國慶
多年前，一位中國作家曾有些疑惑地說，“美國人民在他們憲法上所規(guī)定的許多人權(quán)之中，居然忘掉了受子女供養(yǎng)的權(quán)利，這是奇怪的，因為這是一種由服役產(chǎn)生出來的權(quán)利和義務(wù)”。但這就是美國的現(xiàn)實，一個在親子觀念和敬老觀念上與中國有很大差別的社會。
在美國，子女和父母之間的關(guān)系是顯得比較“理性”的。這一方面是由于美國人很小就有了自立的意識，這種意識不僅影響到與父母的關(guān)系（不愿意過多依賴父母，從而也減少了與父母的共生程度），也影響到與子女的關(guān)系（美國老人有著很強的自尊心，他們愛好自立的生活，并且覺得依賴子女是可恥之事）。另一方面，由于生活壓力較大，年輕人的絕大多數(shù)精力都要用在工作上，工作變動往往也比較大，經(jīng)常是從國內(nèi)跑到國外，從這個城市跑到那個城市，與父母在一起的時間比較少，而且往往是距離很遠，想盡孝也不易。
還有一個客觀因素。美國的社會保障制度比較完善，老年人不僅有社會保險福利這一重要的生活來源，還可以早早參加養(yǎng)老金計劃、儲蓄、參與投資，為養(yǎng)老作好準(zhǔn)備。因此，美國人雖然在銀行存錢不多，但在股票市場、養(yǎng)老基金和共同基金等方面的投資相當(dāng)大，從而為自身養(yǎng)老打下了比較穩(wěn)固的經(jīng)濟基礎(chǔ)。由于經(jīng)濟相對獨立，就無須“養(yǎng)兒防老”了。
不僅如此，美國人的退休生活也相對比較豐富，這也使得子女比較放心老人的生活。據(jù)調(diào)查，在物質(zhì)上衣食無憂的美國老人，很多都選擇回“學(xué)校”上學(xué)，還有一些人則選擇了旅游，也有一些人選擇了繼續(xù)工作，通過積極參與社會生活、發(fā)揮創(chuàng)造力以贏得“人生的第二個春天”。
不過，還是有些青年選擇與父母在一起。盡管美國是個實用主義“暢銷”的國度，但很多人還是難以忘記父母曾為撫養(yǎng)他們而勞苦工作，在他們患病的時候夜不能寐，在他們小時候為他們洗尿布……沒有那20來年的養(yǎng)育，他們又怎能成家立業(yè)？為了使父母的晚年生活能夠祥和、康樂，許多年輕人在擁有一定物質(zhì)基礎(chǔ)后，把父母接來一起生活，三世同堂也是其樂融融。
但遺憾的是，更多的美國青年對與父母在一起生活并不很感興趣，有的是怕麻煩，有的是與父母有隔閡，有的是希望有自己的二人世界，還有的是認為人老了應(yīng)該社會養(yǎng)……這也使得美國的老人普遍地缺少天倫之樂，而不得不自己去找尋人生的樂趣并早早為取得生活的保障而作好準(zhǔn)備。這種狀況的惟一“好處”是，它促使人們較早地自立，并且有很強的養(yǎng)老保險意識，而國家也不得不致力于健全社會保障體系；但同時也不可避免地帶來“黃昏”孤獨，導(dǎo)致人情的冷漠———許多子女幾十年都不回去看望自己的父母，有的老人死了很久都沒人知曉———由于缺乏心理慰藉，無論是年輕人還是老年人，心理問題都很多。為了減少寂寞和維護自己的經(jīng)濟獨立，有的老人還特別選擇了同居而不結(jié)婚的生活，如此婦女就仍然可能得到全部的社會保險福利金。
應(yīng)該指出的是，由于這種親子關(guān)系已成社會“風(fēng)尚”，大多數(shù)人都能夠接受現(xiàn)實，很多人從年輕時就開始作好養(yǎng)老的準(zhǔn)備，也使得白人的失落感要比華人低許多。在美國，因為難以接受美國式的親子關(guān)系，華裔老人的自殺率都明顯高于白人，據(jù)悉，80歲以上的女性華人自殺率比白人竟高出10倍。這也從另一方面提醒國人，如果一味追求美式的“瀟灑”生活，就會給中國老人帶來很大的傷害，畢竟，他們?yōu)楹⒆痈冻龅囊让绹议L多許多，對子女的期待也遠遠高出外國老人，而在心理上也缺乏親子關(guān)系疏遠的準(zhǔn)備，我們的社會保障體系也遠不如美國完善……如果我們也像一些美國青年那樣做，對父母是不公平的，良心上也說不過去。
