1915年，袁世凱登基稱帝前夕，他每天必看的《順天時(shí)報(bào)》的內(nèi)容突然發(fā)生重大改變，篇篇都是勸其盡早舉行朝賀儀式、進(jìn)行登基大典的文章。這正好與算命先生給袁世凱批的吉日相符，又正好與袁氏祖塋守墳人韓誠(chéng)帶來(lái)的消息相應(yīng)驗(yàn)。

　 韓誠(chéng)專門從老家趕來(lái)北京，告訴了袁世凱一件奇事：袁世凱的曾祖袁保中墳側(cè)，夜間不時(shí)有紅光出現(xiàn)，形同火炬，照徹方圓里許；袁氏祖墳附近還長(zhǎng)出了一株紫藤樹(shù)，狀似盤龍。他又奉上了一塊刻著“天命攸關(guān)”的石塊給袁世凱，說(shuō)是最近在袁氏祖塋里發(fā)現(xiàn)的。于是袁世凱以為自己稱帝是天意使然，并開(kāi)始日夜忙著籌備。他手下的狐群狗黨也乘勢(shì)組織了所謂的“籌安會(huì)”。

　 1915年12月13日上午，袁世凱身著大元帥戎裝，正式登基。然而皇位還未坐穩(wěn)，原先支持他的日、俄突然轉(zhuǎn)變態(tài)度，勸其放棄帝制；與此同時(shí)，以蔡鍔為首的各地護(hù)國(guó)軍風(fēng)起云涌。幾乎是一夜之間，全國(guó)倒袁浪潮迭起，前后的鮮明對(duì)比令袁世凱手足無(wú)措。

　 有一天，袁世凱的女兒讓丫頭給她買茶點(diǎn)吃，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)包蠶豆的《順天時(shí)報(bào)》與家里袁世凱每天必讀的《順天時(shí)報(bào)》論調(diào)大為不同，就急忙找來(lái)同日的《順天時(shí)報(bào)》查對(duì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)內(nèi)容截然不同。袁世凱知道這件事情后大吃一驚，責(zé)問(wèn)事情的緣由。

　 一查才知道，這一切原來(lái)都是他的大兒子袁克定為了早日當(dāng)上“皇太子”而搞出來(lái)的。袁世凱氣憤至極，一邊鞭笞袁克定，一邊大罵其“欺父誤國(guó)”。其實(shí)，韓誠(chéng)的話以及特制的《順天時(shí)報(bào)》等一系列活動(dòng)都是袁克定一手策劃的。袁世凱自己稱帝之心膨脹，才會(huì)輕信如此荒謬的話。

　 這張?zhí)刂频摹俄樚鞎r(shí)報(bào)》也就成了我國(guó)歷史上惟一的只有一個(gè)讀者的報(bào)紙，而袁世凱就是這一個(gè)“幸運(yùn)”的讀者。朱紅軍