孫林東說，先進文化是人類社會發(fā)展的靈魂，是歷史發(fā)展的內(nèi)驅(qū)力。代表先進文化，則是先進政黨的顯著標志。江澤民同志在慶祝中國共產(chǎn)黨成立80周年大會上的重要講話，全面闡述了“三個代表”重要思想的科學內(nèi)涵。將黨的前途命運與文化聯(lián)系起來，這標志著黨在新的歷史條件下的文化自覺性的提高，標志著黨的文化使命感的增強，也標志著黨的執(zhí)政思想的成熟，顯示了中國共產(chǎn)黨人以文明為己任的開闊胸襟，令人振奮。

　 孫林東認為，現(xiàn)代化就是時代性，是社會在經(jīng)濟、政治、文化諸領域的全面發(fā)展和全面進步。發(fā)展現(xiàn)代化經(jīng)濟需要發(fā)展現(xiàn)代化文化，要求勞動者具有現(xiàn)代科學知識、價值觀念、文化取向和創(chuàng)新意識。領導現(xiàn)代化的政黨必須實現(xiàn)自身現(xiàn)代化，要充分認識現(xiàn)代化建設的規(guī)律，具有現(xiàn)代化的指導理論、思維方式、領導方法和治黨治國能力。

　 面向世界就是開放性。先進文化是在吸收反映全人類文明進步文化成果的基礎上產(chǎn)生的，是在相互比較中存在、相互競爭中發(fā)展的。在世界各種思想文化相互激蕩的形勢下，在錯綜復雜的意識形態(tài)斗爭中，作為中國先進文化前進方向的代表，一方面要認真借鑒世界政黨建設的經(jīng)驗教訓，另一方面要警惕資本主義“和平演變”的圖謀，增強自身拒腐防變的能力。

　 面向未來就是超前性。先進文化應具有超越時代的預見性，對文化的發(fā)展有指導作用。黨的崇高理想和共同理想的統(tǒng)一、指導方針的戰(zhàn)略性與現(xiàn)實性的統(tǒng)一，都充分體現(xiàn)了先進文化面向未來的超前性。

　 孫林東說，在廣義的概念中，“文化”既是一種精神價值體系，又是一種社會生活方式。自1840年鴉片戰(zhàn)爭起，中國相對封閉的存在狀態(tài)被西方的堅船利炮所打破。西方列強與中國的戰(zhàn)爭既是一場軍事戰(zhàn)爭，又是一場文化戰(zhàn)爭。中國人在痛苦而屈辱的失敗中認識到了工業(yè)文明與現(xiàn)代文化的力量與價值，西學自此開始被先進的中國人所接受。中國人是從兩個角度肯定并接受西學也即現(xiàn)代文化的。其一是認識到了不接受現(xiàn)代文化就要亡國，學習西方的技術、經(jīng)濟、價值與制度是抵抗并戰(zhàn)勝它們的唯一途徑。當時所說的“師夷之長技以制夷”就包含著這個意思。其二是逐漸認識到了西學所代表的工業(yè)文明與現(xiàn)代文化具有先進性，體現(xiàn)了歷史的進步，是中國所應該選擇的方向。就是在這種背景與思路之下中國文化開始了由傳統(tǒng)到現(xiàn)代的艱難轉(zhuǎn)型。在幾十年艱苦卓絕的民主革命中，我黨始終不渝地堅持著現(xiàn)代文化的方向，高舉反帝、反封建的大旗，并同國民黨復古派進行了堅決的斗爭。1949年中華人民共和國成立以后，我黨堅持文化的現(xiàn)代立場，推進以工業(yè)化為核心的現(xiàn)代文明，通過大規(guī)模的社會動員使民主、平等等現(xiàn)代觀念深入到了社會最基層，使歷來封建程度最深的中國農(nóng)村納入了現(xiàn)代國家的制度框架之中。我黨移風易俗、破舊立新，使人民日常的生產(chǎn)生活方式、思想價值觀念發(fā)生了翻天覆地的變化。當然，建國后我黨也曾在文化意識形態(tài)方面犯過從局部性到全局性、從短時段到長時段的“左”的錯誤，造成了巨大的損失。但從另外一個角度看，那在很大程度上也是因為黨追求現(xiàn)代化的愿望太迫切了，以至于想超越歷史發(fā)展階段，最終反而走到了現(xiàn)代化的對立面。“文化大革命”結(jié)束之后，黨根據(jù)變化了的形勢制定了改革開放的新方針，帶領中國重新回到國際社會，回到了現(xiàn)代文明的主潮流，中國共產(chǎn)黨的現(xiàn)代文化導向更加彰顯。特別是改革開放以來對市場經(jīng)濟的建構，對民主政治與法制的追求，對信息時代的認識，對知識經(jīng)濟的倡導，都表現(xiàn)了我黨追隨歷史腳步的旺盛的文化活力。經(jīng)濟全球化的發(fā)展趨勢，我國加入WTO的臨近，對中外文化的交融與碰撞具有難以估量的意義。對外開放，參與世界現(xiàn)代化進程，在世界范圍內(nèi)學習和借鑒優(yōu)秀文化，這是我們不可動搖的基本國策。但是，必須清醒地看到，當今世界依然存在著冷戰(zhàn)思維、強權政治和霸權主義，發(fā)展中國家在匯入世界現(xiàn)代化進程以壯大自己的同時，也要面對巨大的壓力和挑戰(zhàn)。在走向現(xiàn)代化、走向世界的過程中，如果我們喪失文化辨識力和批判力，喪失守衛(wèi)社會主義基本價值的文化自覺，就會在不知不覺中迷失前進的方向。

　 孫林東說，“代表中國先進文化的前進方向”，作為當代中國共產(chǎn)黨人文化自覺的理論標志，意味著黨對社會發(fā)展整體進程的深刻把握，意味著黨在復雜多變的新形勢下，始終堅持共產(chǎn)黨人的根本宗旨和堅定信仰，使黨的所有現(xiàn)實努力，緊緊維系于造福人民、振興中華的歷史使命，維系于謀求人類完善和人類解放的內(nèi)在目的。在實現(xiàn)跨世紀偉業(yè)中比任何時候都更加需要這種理性的、自覺的先進文化意識。